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マヌカハニーは高齢者におすすめ？特徴や摂取時の注意点
- マヌカハニーは高齢者でも食べられる？
- マヌカハニーの選び方や食べ方は？
- 認知症予防や血圧を下げる効果は期待できる？
マヌカハニーに興味はあるものの「高齢者が食べても問題ないのか」「種類が多くて、どれを選べば良いのか分からない」と悩んでいる方も多いのではないでしょうか。
マヌカハニーは、ニュージーランドに自生するマヌカの花から採れるはちみつです。
一般的なはちみつとの大きな違いは、MGO（メチルグリオキサール）と呼ばれる成分を豊富に含んでいる点です。
MGOについては、試験管内（in vitro）研究において抗菌活性が報告されています。
ただし、これらの研究結果は食品として摂取した際の効果を示すものではありません。
食品のひとつであり、高齢者の方でも日常的な食習慣に取り入れやすいのが魅力です。
この記事では、マヌカハニーが高齢者から注目されている理由をはじめ、選び方や食べ方、摂取時の注意点などを詳しく解説していきます。
マヌカハニーは高齢者でも食べられる？特徴や一般的なはちみつとの違い
高齢者でもマヌカハニーを食べて問題ない点や、摂取することで期待される効果などを解説します。
高齢者の方がマヌカハニーを購入する場合や、高齢者の方にマヌカハニーをプレゼントする際の参考にしてみてください。
高齢者がマヌカハニーを食生活に取り入れても問題ない
マヌカハニーは、はちみつと同じく食品のため、高齢者の方も日常的な食習慣に取り入れられます。
食が細くなりがちな高齢者の方にとっては、少量でもエネルギー（糖分）を補給しやすいのがメリットです。
ただし体質や健康状態によっては注意が必要な場合があるため、後述の点もあわせて確認してください。
マヌカハニーに含まれる成分と特徴
マヌカハニーの特徴はMGO（メチルグリオキサール）が豊富に含まれている点です。
MGOはマヌカハニーが注目されるきっかけになった成分であり、これまでの研究では抗菌性や抗炎症性に関する試験データが複数報告されています。
In addition, manuka honey has been shown to contain high concentrations of methylglyoxal (MGO), contributing the relatively superior antimicrobial activity of manuka honey compared to non-MGO honeys.
引用：Methylglyoxal-infused honey mimics the anti-Staphylococcus aureus biofilm activity of manuka honey: potential implication in chronic rhinosinusitis
Further analysis indicated that MGO suppressed M1-polarization of microglia cells and diminished their inflammatory cytokine production.
参考：Methylglyoxal suppresses microglia inflammatory response through NRF2-IκBζ pathway
※いずれもMGOの成分特性を検証した研究であり、食品として摂取した際の人体への効果を示すものではありません。
また、少量のマヌカハニーを舐めることで喉がコーティングされ、喉の乾燥対策にも役立つと考えられています。
参考：マヌカハニーの成分と効果｜風邪対策になる？喉の痛みが治る？
こうした理由から、高齢者だけでなく幅広い年齢層の間でマヌカハニーの認知度は高まっており、近年ではセルフコンディショニングの一環として、マヌカハニーを選ぶ方も増えています。
マヌカハニーと一般的なはちみつの違い
マヌカハニーと一般的なはちみつで大きく異なるのは、MGOの含有量です。
マヌカハニー以外のはちみつには、MGOがほとんど含まれていません。
一方、マヌカハニーにはMGOが多く含まれていて、その含有量が商品のパッケージに記載されています。（MGO263+やMGO400+など）
こうした数値を確認することで、グレードがすぐに分かるところもマヌカハニーならではの特徴です。
なお、一般的なはちみつとの違いをより詳しく知りたい方は、以下の記事をご覧になってみてください。
マヌカハニーとはちみつの違いを解説｜MGOとは？どんな特徴がある？
高齢者がマヌカハニーを選ぶ際のポイントや日々の食べ方
マヌカハニーは商品ごとにMGOの数値や味わいが異なるため、目的や食べやすさを踏まえて選ぶことが大切です。
また、毎日続けやすいよう、無理なく取り入れられる食べ方も見つけておきましょう。
ここでは、高齢者の方がマヌカハニーを選ぶ際のポイントや、普段の食生活で取り入れやすい食べ方について解説していきます。
マヌカハニーを選ぶ際はMGOやUMFの数値を目安にする
マヌカハニーを選ぶ際は、商品に記載されているMGOやUMFの数値を確認してみてください。
MGOはメチルグリオキサールの含有量を示す数値で、UMFはニュージーランドの認証団体が定める指標のひとつです。（基本的にMGOが高いものはUMFも高くなる）
なお、MGO・UMFの数値が高くなるほど、効率的にMGOを摂取できて、味わいも奥深くなりますが、価格も高くなります。
初めてマヌカハニーを試す場合、または高齢者の方にプレゼントする場合は、比較的取り入れやすいMGO115+（UMF6+）やMGO263+（UMF10+）あたりの商品がおすすめです。
1日あたりの摂取量はスプーン1〜2杯（5〜15g程度）
マヌカハニーは、一度に大量に食べるよりも、毎日少量ずつ継続することが大切です。
一般的な目安量としては、1日あたりスプーン1〜2杯（5〜15g程度）です。
朝食時や就寝前など、生活リズムに合わせて取り入れることで習慣化しやすくなります。
なお、毎日マヌカハニーを摂る場合は、普段の食事量を計算しながら、糖分を摂りすぎないよう気を付けましょう。
参考：マヌカハニーは寝る前に食べると良い？おすすめの食べ方を解説
ヨーグルトや紅茶・白湯に混ぜて摂る
マヌカハニーは、そのまま舐める以外にも色々な食べ方があります。
たとえば、ヨーグルトに加えることで自然な甘みがプラスされ、毎日の朝食として取り入れやすくなります。
また、紅茶や白湯に混ぜる方法もおすすめです。
特に寒い季節は温かい飲み物と合わせることで、喉を潤しながら楽しみやすくなります。
ただし、高温にしすぎると火傷の恐れがあるため、少し冷ましてから飲むようにしましょう。
高齢者がマヌカハニーを摂る場合の注意点
マヌカハニーは高齢者の方でも日々の食生活に取り入れやすい食品ですが、体質や健康状態によっては注意したい点もあります。
マヌカハニーに興味がある高齢者の方は、あらかじめこちらの内容もご覧ください。
アレルギーの有無を確認する
マヌカハニーを食べる前に、はちみつや花粉に対するアレルギーがないか確認しておきましょう。
体質によっては、口の中の違和感やかゆみなどが出る場合があります。
特に、これまでにはちみつ製品で体調不良を起こした経験がある方は注意が必要です。
初めて食べる場合は、一度に大量に摂らず、少量から様子を見ながら試してみてください。
誤嚥（ごえん）を防ぐため食べ方に注意する
高齢者の方がマヌカハニーを摂る場合は、誤嚥しにくい食べ方を意識することも大切です。
粘度が高いため、急いで飲み込もうとすると喉に張りつくように感じる場合があります。
そのまま舐めるのが不安な場合は、ヨーグルトに混ぜたり、ぬるめの飲み物に溶かしたりしながら取り入れてみましょう。
食べる際は、落ち着いた姿勢でゆっくり摂ることもポイントです。
薬を服用中で心配な場合は医師に相談する
持病がある方や複数の薬を服用している方は、念のため医師へ相談してから取り入れると安心です。
マヌカハニーは食品ですが、糖分を含むため、食事制限を受けている場合は注意した方が良いケースもあります。
また、体調管理の内容によっては、摂取量を調整すべき方がいるかもしれません。
自己判断でマヌカハニーの摂取を始めるのは避けて、不安がある場合は医師へ相談しながら活用してみてください。
マヌカハニーに認知症予防・血圧を下げる効果はある？
現時点では、マヌカハニーに認知症予防や血圧を下げる効果があるとは確認されていません。
一方で、マヌカハニーに含まれる成分に関する研究は進められていますが、認知症予防や血圧の改善など、特定の健康効果が確認されているわけではありません。
そのため、認知症や高血圧などの対策としてマヌカハニーを摂るのではなく、あくまで食生活のサポートとして取り入れることが推奨されます。
マヌカハニーは高齢者の食習慣にも取り入れやすい
「高齢者でもマヌカハニーを食べても良いのか」「どういった効果が期待できるのか」といった疑問を解消するために、マヌカハニーの特徴や含まれる成分について解説してきました。
- マヌカハニーは自然由来の食品であり、高齢者でも食生活に取り入れやすい
- マヌカハニーの特徴はMGOが多く含まれているところ
- MGOに関する様々な研究が進められている
高齢者の方がマヌカハニーを試す場合には、まずアレルギーの有無や体調への影響を確認し、誤嚥の心配がない姿勢や食べ方で摂ることが推奨されます。
また、マヌカハニーを選ぶ際はパッケージに記載されているMGOやUMFの数値を目安にしましょう。
日々の食生活に無理なく取り入れるのであれば、MGO115+（UMF6+）やMGO263+（UMF10+）あたりのマヌカハニーがおすすめです。
