ニュージーランド産のマヌカハニーは独特な風味を魅力とするハチミツです。

近年では日々の健康や美容に気遣う人たちから注目を集めていますが、そんなマヌカハニーに対して「段々と黒っぽくなるのはなぜ？」「色が濃くなっても食べられる？」などの疑問を持つ人もいます。

この記事では、マヌカハニーが黒くなる原因や変色を防ぐ保存方法を分かりやすくまとめました。

マヌカハニーが時間の経過とともに黒く、または濃い茶色に変化する現象は、多くの場合において品質の劣化ではなく、内部で起こる自然な化学反応が原因となっています。

これからマヌカハニーの購入を考えている人は、こちらの内容をぜひ参考にしてみてください。

マヌカハニーが黒くなる・変色する原因

マヌカハニーが黒くなる（変色する）のは糖とアミノ酸の相互作用によるメイラード反応が主な原因です。

マヌカハニーに限らず、ハチミツには多くの糖分とアミノ酸が含まれています。

この糖分とアミノ酸が自然に反応（＝メイラード反応）し褐色化するのもマヌカハニーが黒くなる原因のひとつです。

メイラード反応とは、糖分とアミノ酸に熱が加わることで、食品に香ばしい風味や茶色い焼き色が付く化学反応を指しますが、室温が高い場合でも起こります。

“蜂蜜を加熱すると、ヒドロキシメチルフルフラール（HMF）の量が増加し、褐変反応により色が濃くなった。”

引用：日本食品工業学会誌｜蜂蜜の品質に関する研究(第2報)加熱による品質変化

特に開封後のマヌカハニーの瓶を直射日光が当たる場所に置いておくと、メイラード反応や酸化により黒っぽくなりやすいので注意しましょう。

マヌカハニーが黒くなるのを防ぐ保存方法

ここでは購入したマヌカハニーをできるだけ黒くさせない保存方法について解説していきます。

• 適温（約15～20℃）で保存しできるだけ冷蔵庫での保存は避ける

• 湿気が多いところを避け容器を清潔に保つ

マヌカハニーの変色を防ぎたい人、見た目の変化が気になってしまう人は、こちらの内容もぜひご覧ください。

適温（約15～20℃）で保存しできるだけ冷蔵庫での保存は避ける

マヌカハニーは、室温（約15～20℃）で保存するのが最も望ましいです。

マヌカハニーの保存方法として、冷蔵庫内での保管は推奨されていません。
これは冷蔵するとハチミツが結晶化して非常に硬くなり、食感に影響を与えるためです。

1～2回冷蔵庫に入れてしまったからといって害があるわけではありませんが、繰り返し冷蔵と常温を行き来させることで結晶構造が変化し、なめらかさや食感に影響を与える可能性があります。

そのため、夏場でもできるだけ冷蔵庫を使わずに「冷暗所」での保存を心掛けましょう。

＜保存方法のポイント＞

• 保管する温度は15℃～20℃くらいの常温
• 直射日光が当たらない場所
• 湿気がこもる場所を避ける

容器の蓋をしっかりと閉めて、湿度と気温が低い場所に置いておけばマヌカハニーの品質は保ちやすくなります。

湿気が多いところを避け容器を清潔に保つ

前述の通り、マヌカハニーは熱や湿気が加わると劣化しやすいので、高温多湿の場所を避けることが重要です。

また、マヌカハニーをすくう際は清潔かつ乾いたスプーンを使用しましょう。

マヌカハニーが黒くなる原因に関してよくある質問

ここではマヌカハニーが黒くなる原因に関してよくある質問に答えていきます。

• マヌカハニーはどれくらいで腐る？

• マヌカハニーは色が濃くなっても食べられる？

• マヌカハニーを紅茶に入れると黒っぽくなるのはなぜ？

マヌカハニーについて自分が気になっている部分をチェックしてみてください。

マヌカハニーはどれくらいで腐る？

マヌカハニーの賞味期限は一般的に3～4年に設定されている事が多いです。

安定した温度で湿度も低い場所、なおかつ完全に密封された状態では品質の劣化が起こりづらい食品ではありますが、実際に食べるときは製品に記載された賞味期限を確認しましょう。

マヌカハニーは色が濃くなっても食べられる？

自然な化学反応により色が濃くなっている分には問題なく食べられます。

ただし、通常とは異なるニオイ（不快な異臭）がある・カビが生えているなどの場合は、メーカーに使用状況や保管状況と併せてお伝えする事で適切な対応を受けられます。

マヌカハニーを紅茶に入れると黒っぽくなるのはなぜ？

マヌカハニーには鉄分が含まれていて、紅茶にはタンニンが含まれています。

鉄分とタンニンが結合すると色が黒っぽく変わるため、これは自然な化学反応と言えます。

鉄塩と反応した場合には青黒色、緑黒色を呈し、鉄の表面には酸化皮膜を作ります
引用：皮革消費科学研究会第19回情報交換会｜植物タンニン ポリフェノール

マヌカハニー・紅茶ともに消費期限内であり、なおかつ保存状態が良好であれば飲んでも問題ありません。

【まとめ】マヌカハニーが黒くなる主な原因は自然な化学反応と温度｜高温多湿を避けて保存すること

マヌカハニーが黒くなる原因や変色を防ぐ保存方法について詳しく説明してきました。

＜結論＞

• 時間の経過と共に自然な化学反応として色が変わる
  
• 保存場所の温度が高いと黒く変色しやすい
  
• 高温多湿を避け冷蔵庫ではなく冷暗所で保管すること

マヌカハニーの変色は、糖分とアミノ酸が自然に反応するメイラード反応が原因です。

これは自然な化学反応と言えますが、適切な場所で保存することによって多少は変色を防げます。

購入したマヌカハニーは温度・湿度が低い冷暗所で保管し、冷蔵庫は使わないようにしましょう。（冷蔵するとハチミツが結晶化して非常に硬くなり、食感に影響を与えるため）

なお、マヌカヘルス社では、長年かけて培ってきた特別なスロー・ブレンディング技術を用いています。
この工程により、季節や温度が変化してもハチミツの状態を安定させ、なめらかな質感を保つことができます。
この技術は当社独自のものであり、高温処理や強い加工を行わなくても、自然ななめらかさと心地よい食感を保てる理由の一つとなっています。